Λεωνίδης Μάρτυρας

Ο Άγιος Λεωνίδης αποτελεί Μάρτυρα της Ορθοδόξου Εκκλησίας, που έζησε το 3ο αιώνα και μαρτύρησε μαζί με επτά ακόμα γυναίκες (Χαρίσση, Νίκη, Γαληνή, Καλλίδα, Νουνεχία, Βασίλισσα, Θεοδώρα). Καταγόταν από την περιοχή της Τροιζήνας και έδρασε στην περιοχή της Επιδαύρου. Ο ίδιος ανέπτυξε στενό πνευματικό δεσμό με επτά γυναίκες, ένα δεσμό που δε γνωρίζουμε πότε ξεκίνησε αρκιβώς, ὀμως, κάποια στοιχεία που υπάρχουν μαρτυρούν την ιερή αυτή σχέση. Το 1833 ο τότε εφημέριος της κοινότητας, ιερεύς Νικόλαος Νάτσουλης, έκτισε ναό προς τιμήν και δόξα του Αγίου Λεωνίδη. Ο Άγιος Λεωνίδης αποκαλείται, στο απολυτίκιο του «Μέγας πρόμαχος Επιδαύρου». Το 1916 μετά από συνεχή όνειρα, ευσεβείς κάτοικοι της Επιδαύρου, καλούντο να «εύρουν κρυμμένον θησαυρόν» κάτω από τα θεμέλια των ερειπίων του ιερού ναού της Υπεραγίας Θεοτόκου. Όταν, επί τέλους έσκαψαν στο σημείο που είχε υποδειχτεί, κατ΄ αρχήν βρήκαν ιερή εικόνα της Παναγίας και κατόπιν σε βάθος 70 εκατοστών, αποκαλύφτηκαν επτά σκελετοί που όπως αποδείχτηκε ανήκαν σε γυναίκες. Συγχρόνως, παρουσιάστηκε και πέτρινη πλάκα η οποία αφού μετακινήθηκε αποκάλυψε ανδρικό σκελετό ο οποίος μαρτυρούσε ότι ο άνθρωπος αυτός είχε υποστεί στραγγαλισμό ενώ ευωδία αναδυόταν εκ του τάφου.

Το Μαρτύριο του Αγίου και των επτά συνοδών του

Ο Άγιος Λεωνίδης και η συνοδεία του αποτελούμενη από επτά γυναίκες, συνελήφθησαν το Μεγάλο Σάββατο του έτους 250 και οδηγήθηκαν στην Κόρινθο, ενώπιον του ηγεμόνα Ανθυπάτου Βενούστου, ο οποίος τους ζήτησε να αρνηθούν την πίστη τους και να γλυτώσουν την ζωή τους. Ο Άγιος και οι περί αυτόν γυναίκες όμως, διακήρυξαν την αγάπη τους για τον Θεό και τον Χριστιανισμό και δεν δέχτηκαν να αλλαξοπιστήσουν. Έτσι καταδικάστηκαν σε θάνατο. Τον Άγιο Λεωνίδη τον κρέμασαν, αφού πρώτα τον βασάνισαν. Εν συνεχεία το σκήνωμά του μαζί με τις επτά γυναίκες, οδηγήθηκε στην θάλασσα. Καθ΄οδόν οι γυναίκες έψαλλαν και δόξαζαν τον Θεό: «Έν μίλιον έδραμον, Κύριε, στράτευμα με εδίωξε, Κύριε, και ούκ ηρνησάμην σε, Κύριε, σώσον μου το πνεύμα». Με πλοιάριο διάνυσαν περίπου τέσσερα μίλια μακριά από τις ακτές. Εκεί αφού τις έδεσαν με πέτρες, τις έριξαν στο βυθό, μία ημέρα πριν από το Πάσχα. Χριστιανοί της Επιδαύρου, που παρακολουθούσαν από απόσταση τις δραματικές στιγμές του Αγίου και των επτά Αγίων γυναικών, περισυνέλεξαν τα νεκρά σώματα και τα ενταφίασαν.Η Εκκλησία μας τιμά την μνήμη τους στις 16 Απριλίου.

Στίχοι

Eις τον Λεωνίδην.

Κόλποις θαλάσσης ἐκδοθεὶς Λεωνίδης Φθάνει κολυμβῶν Ἀβραὰμ κόλπων ἄχρι.

Εις την Χάρισσαν.

Θάλασσαν ἡ Χάρισσα φρίττειν οὐκ ἔχω, Ἥτις θάλασσαν προξενεῖ μοι χαρίτων.

Εις την Γαληνήν και Νίκην.

Βυθῷ Γαληνὴ καὶ Νίκη βεβλημέναι, Νίκην ἐφεῦρον καὶ γαλήνην ἐκ σάλου.

Εις την Καλλίδα.

Βυθὸς θαλάσσης λαμβάνει τὴν Καλλίδα, Κάλλους ἐρῶσαν ψυχεραστοῦ Κυρίου.

Εις την Νουνεχίαν.

Εὑροῦσα κέρδος ἐκ βυθοῦ σωτηρίαν Τὸ νουνεχές σου δεικνύεις, Νουνεχία.

Εις την Βασίλισσαν και Θεοδώραν.

Γαστὴρ θαλάσσης λαμβάνει κόρας δύο, Λίχνην φυγούσας, δυσσεβείας γαστέρα.

Βιβλιογραφία

• Μητροπολίτης Αργολίδος Χρυσόστομος Β’ (Δεληγιαννόπουλος). «Αγιολογικαί Μελέται και Ασματική Ακολουθία εις τον Άγιον μάρτυρα Λεωνίδην και την Συνοδίαν Αυτού». Ναύπλιον 1980.

• Αγίου Νικοδήμου του Αγιορείτου, «Συναξαριστής των Δώδεκα μηνών του Ενιαυτού» , Έκδόσεις Δόμος