Αλλαγές

[[Τεσσαρακοστή]] ή απλά '''Σαρακοστή''' ονομάζεται στην [[Ορθόδοξη Εκκλησία]] η περίοδος [[Νηστεία|νηστείας]] διάρκειας σαράντα ημερών. Αν και υπάρχει αντίστοιχη περίοδος νηστείας πριν από τα [[Χριστούγεννα]] η οποία ονομάζεται ''Μικρή Τεσσαρακοστή''<ref>Μαλαβάκης Νίκος, ''Βυζαντινολόγιο-Λεξικό Εκκλησιαστικών και Θρησκευτικών όρων'', Αστήρ, Αθήνα 1999, σελ. 137. </ref> ή ''Σαρανταήμερο''<ref>"Τεσσαρακοστή", εγκυκλοπαίδεια ''Πάπυρος-Λαρούς-Μπριτάννικα'', τόμ. 57, εκδ. Πάπυρος, Αθήνα 2004-2005 [CD-ROM].</ref>, με τον όρο ''Τεσσαρακοστή'' αναφερόμαστε κυρίως στην νηστεία της περίοδου πριν το [[Πάσχα]] που είναι αρχαιότερη και αυστηρότερη και ονομάζεται ''Μεγάλη Τεσσαρακοστή'' ή και ''Αγία Τεσσαρακοστή''<ref>"Τεσσαρακοστή", ''ΘΗΕ'', τόμ. 11, εκδ. Μαρτίνος Αθ., Αθήνα 1967, στ. 729.</ref>.

Σύμφωνα με τον Βλ. Φειδά, υπήρξε μια ποικιλία τάσεων για την πασχάλια νηστεία στην αρχαία εκκλησία η οποία ''"οφειλόταν αφ' ενός μεν στην ποικιλία των τοπικών παραδόσεων, αφ' ετέρου δε στην τάση επεκτάσεως της νηστείας προς 'μίμησιν της πολιτείας του Κυρίου'"''<ref>Φειδάς Ιω. Βλάσιος, ''Εκκλησιαστική Ιστορία - Απ' αρχής μέχρι την Εικονομαχία'', τόμ. Α', 3η έκδ., Αθήνα 2002, σελ. 274.</ref>. Aπό τις τάσεις αυτές προέκυψε κατά τo τέλος του 3ου αιώνα η προπασχάλια νηστεία της ''Μ. Τεσσαρακοστής''<ref>Φειδάς, ''Εκκλησιαστική Ιστορία...'', ό.π.</ref> η οποία μαρτυρείται για πρώτη φορά με την ονομασία ''Τεσσαρακοστή'', στις αρχές του 4ου αιώνα στον [[Α΄ Οικουμενική Σύνοδος (κανόνες)|5ο κανόνα της Α΄ Οικουμενικής Συνόδου]] όπου αναφέρεται: