Λεντούλου Επιστολή

Η Επιστολή Λεντούλου αποτελεί απόκρυφο κείμενο, ο τίτλος του οποίου προέρχεται από το όνομα του υποτιθέμενου αποστολέα, ο οποίος περιγράφει την εξωτερική ομορφιά του Ιησού Χριστού.

Η επιστολή φέρεται να έχει γραφτεί από ένα σύγχρονο του Ιησού προσώπου, του Ρωμαίου Lentulus, διοικητή (praeses) ή αξιωματικού (officialis), σύμφωνα με τα διάφορα χειρόγραφα της Ιουδαίας. Κανείς όμως Λέντουλος δεν είχε μια τέτοια θέση στην Παλαιστίνη κατά τους χρόνους του Ιησού Χριστού.

Το κείμενο εξαρτάται ίσως από την περίφημη Φλαβιανή Μαρτυρία και, ασφαλώς, από τον Νικηφόρο Κάλλιστο (Εκκλ. Ιστ. Α΄ 40 και PG 145, 748-750: Περί της του Σωτήρος ημών Ιησού Χριστού θεανδρικής μορφής.).

Την επιστολή βλέπουμε για πρώτη φορά μόνο κατά τον 15ο αιώνα, στον πρόλογο του Βίου του Ιησού Χριστού (λατιν.) του Λουδόλφου Σαξωνίας (1300-1370), σε έντυπη έκδοση του 1474 στην Κολωνία. Αλλά ο Λαυρέντιος Βάλλα μιλά ήδη γι' αυτό το 1450, χαρακτηρίζοντας το αναμφίβολα απόκρυφο ("De falso credita et ementita Constantini donatione declaratio", εκδ. Λειψίας 1928, σ. 62). Ενάντια στη γνώμη του Βάλλα ελάχιστοι τόλμησαν να υποστηρίξουν τη γνησιότητα της επιστολής, παρά τη μεγάλη διάδοσή της.

Κατά πάσα πιθανότητα, με την παρούσα μορφή, προήλθε από το χέρι κάποιου χριστιανού ανθρωπιστή του 15ου αιώνα, ενώ στην αρχική της μορφή θα ήταν καρπός της μοναστικής γραμματείας του 13ου ή του 14ου αιώνα.

Αν και εξαρτάται από ελληνικές πηγές, γράφτηκε στη λατινική (Α. Penna, εν EC, VII, σ. 1109).

Βιβλιογραφία

• Θρησκευτική και Ηθική Εγκυκλοπαίδεια, τόμ. 8, εκδ. Μαρτίνος Αθ., Αθήνα 1966, στ. 223.