Αναστάσιος ο νεομάρτυρας

Ο Νεομάρτυς Αναστάσιος γεννήθηκε στην Παραμυθιά Θεσπρωτίας γύρω στο 1730, όταν η περιοχή ήταν υπό τουρκική κατοχή. Σύμφωνα με την παράδοση μαρτύρησε όταν βγήκε στα χωράφια μαζί με την αδελφή του και άλλους χριστιανούς για να εργασθούν. Εκεί ομάδα μουσουλμάνων με επικεφαλής τον Μουσά, γιό του αγά της Παραμυθιάς, επιτέθηκαν στους χριστιανούς με σκοπό να αρπάξουν την αδελφή του Αναστάσιου. Ο Άγιος αντιστάθηκε και συνεπλάκη μαζί τους δίνοντας το χρόνο στην αδελφή του να ξεφύγει. Οι μουσουλμάνοι κατήγγειλαν το γεγονός στον αγά λέγοντας ότι τους επιτέθηκε χωρίς λόγο και ότι υποσχέθηκε να αλλάξει πίστη και να γίνει μουσουλμάνος. Ο αγάς κάλεσε τον Αναστάσιο και του πρότεινε να εκτουρκισθεί με αντάλλαγμα να τον συγχωρήσει για την υποτιθέμενη επίθεση και να του προσφέρει αξιώματα και χρήματα. Ο Αναστάσιος απέρριψε τις προτάσεις του Τούρκου και για το λόγο αυτό φυλακίστηκε και βασανίστηκε. Κατά την παράδοση μέσα στην φυλακή τον στήριξαν δύο άγγελοι σταλμένοι από το Θεό. Κάποια στιγμή μπήκε κρυφά στη φυλακή ο Μουσά, ο οποίος θαύμαζε το κουράγιο του Αγίου και ήθελε να τον δεί από κοντά. Αντίκρισε τους δύο αγγέλους και πείστηκε ότι κάτι θαυμαστό συμβαίνει. Ζήτησε από τον Αναστάσιο να του εξηγήσει και τελικά αποφάσισε ο ίδιος να γίνει χριστιανός.

Ο αγάς διέταξε τον αποκεφαλισμό του Αναστασίου, που έγινε την 18η Νοεμβρίου 1850, καθώς και να μείνει το σώμα του άταφο. Το σώμα του Αγίου παρέμενε άταφο αλλά άσηπτο και φωτεινό, έως ότου το πνεύμα του εμφανίστηκε στον ύπνο του αγά και ζήτησε τον ενταφιασμό του. Ο αγάς φοβισμένος έδωσε την άδεια για τον ενταφιασμό που έγινε σε μοναστήρι που τότε βρισκόταν κοντά στην πόλη, πιθανότατα στη Μονή Παναγίας της Παραμυθιάς, γνωστή και ως "Μεγάλη Εκκλησία", του 13ου αιώνα. Ο Μουσά συγκινημένος από το μαρτύριο και το θαύμα του Αγίου ακολούθησε μια ζωή πιστού χριστιανού. Κατέφυγε αρχικά στη Βενετία όπου βαπτίστηκε με το όνομα Δημήτριος, και μετά στην Κέρκυρα όπου έγινε μοναχός με το όνομα Δανιήλ. Μετέβη στην Κωνσταντινούπολη και επέστρεψε στην Κέρκυρα όπου έχτισε την Μονή της Παναγίας της Μυρτιδιώτισσας όπου και πέθανε εν ειρήνη.

Η ζωή και η θυσία του Αγίου ενίσχυσε την πίστη των διωκόμενων χριστιανών και περιόρισε τον μαζικό εξισλαμισμό τους. Η Εκκλησία τιμά τη μνήμη του στις 18 Νοεμβρίου. Στη συνοικία Σιαμέτια της Παραμυθιάς έχει κτιστεί Ναός προς τιμήν του.

Πηγή

• Η Θεσπρωτία των Αγίων. Τοπική Αγιολογία και οδοιπορικό στα Χριστιανικά μνημεία της Θεσπρωτίας. Έκδοση Νομαρχιακής Επιτροπής Τουριστικής Προβολής Θεσπρωτίας, 2009.