Ο [[Κατά Ματθαίον Ευαγγέλιον|ευαγγελιστής Ματθαίος]] δεν παρέχει λεπτομέρειες ούτε για τον αριθμό τους, ούτε για το τι ακριβώς ήταν αυτοί οι μάγοι, ίσως επειδή το θεωρούσε κάτι γνωστό και δεδομένο για τους ανθρώπους της έποχης του<ref>"Μάγοι", Κολιτσάρας Θ. Ιωάννης, ''Εγκυκλοπαιδικόν Λεξικόν της Αγίας Γραφής'', 'Η Ζωή', 2η έκδ., Αθήναι 1998, σελ. 211.</ref>. H πληροφορία πάντως ότι έφτασαν από την ''ανατολή'' οδηγεί στο συμπέρασμα ότι έρχονταν από την ''Περσία'', καθώς ανατολικά της [[Παλαιστίνη|Παλαιστίνης]] δεν υπήρχαν άλλες χώρες στις οποίες να υπήρχε παράδοση για ''μάγους'' με κάποια θετική σημασία της λέξης<ref>Κολιτσάρας, ''Εγκυκλοπαιδικόν Λεξικόν...'', ό.π.</ref>. Πράγματι, στις περιοχές εκείνες, ''μάγοι'' ονομάζονταν σοφοί οι οποίοι ασχολούνταν με τις φυσικές επιστήμες, την αστρονομία (''αστρολογία'' ονομαζόταν τότε), την ιατρική, αλλά και με θρησκευτικά ζητήματα ή με απόκρυφες γνώσεις (μαντεία, ερμηνεία φυσικών φαινομένων, ονειροκριτική), και κατείχαν θέση βασιλικών συμβούλων, ακολουθώντας ακόμη και το στρατό στις εκστρατείες<ref>"Μάγος", Κωνσταντίνου Γ., ''Λεξικόν των Αγίων Γραφών'', Γρηγόρης, Αθήνα 1973 (c1888), σελ. 586.</ref>.
Σύμφωνα με τη βιβλική διήγηση (''Ματθ. 2,1-12'') οι σοφοί αυτοί έφτασαν στην [[Ιερουσαλήμ]] αναζητώντας τον νεογέννητο βασιλιά των Ιουδαίων για να τον προσκυνήσουν, ακολουθώντας από τα μέρη της ανατολής το αστέρι του. Όταν το έμαθε ο [[Ηρώδης]] ταράχτηκε, κάλεσε τους ''μάγους '' να μάθει περισσότερα, και τους είπε να πάνε στη [[Βηθλεέμ]] να ψάξουν για το παιδί και όταν το βρουν να τον ειδοποιήσουν ώστε δήθεν, να πάει και ο ίδιος να το προσκυνήσει. Οι ''μάγοι'' έφυγαν από τον [[Ηρώδη]] και το άστρο τους οδήγησε στο σημείο όπου βρισκόταν το παιδί. Εκεί, το προσκύνησαν, και του προσέφεραν ως δώρα χρυσό, λιβάνι και αρωματική σμύρνα (δώρα τα οποία οι [[Πατρολογία|πατέρες]] της Εκκλησίας είδαν να συμβολίζουν αντίστοιχα τον Βασιλιά και τον Θεό και να προλέγουν το θάνατο και την ταφή του Κυρίου<ref>Κολιτσάρας, ''Εγκυκλοπαιδικόν Λεξικόν...'', ό.π., σελ. 212.</ref>). Η προσκύνηση αυτή των ''μάγων'' πρέπει να συνέβη μετά την ''Υπαπαντή'' του Κυρίου (είσοδος στον Ναό, σαράντα ημέρες μετά τη γέννησή Του)<ref>Κολιτσάρας, ''Εγκυκλοπαιδικόν Λεξικόν...'', ό.π.</ref>. Κατόπιν, με θεϊκή παρέμβαση είδαν οι ''μάγοι'' σε όνειρο ότι δεν έπρεπε να ξαναγυρίσουν στον ''Ηρώδη'' αλλά να φύγουν από άλλο δρόμο για την πατρίδα τους.
Σύμφωνα με παράδοση που προέρχεται από το [[απόκρυφα|απόκρυφο]] ''Αρμενικό Ευαγγέλιο παιδικής ηλικίας'' του [[Χριστός|Ιησού]] (Συριακό συριακό πρωτότυπο που μεταφράστηκε στα Αρμενικά κατά τον 11ον αιώνα), οι ''μάγοι'' ήταν τρεις και τα ονόματα αυτών, ''Μελχιώρ'', ''Βαλτασάρ'' και ''Γασπάρ''<ref>Καραβιδόπουλος Δ. Ιωάννης, ''Απόκρυφα Χριστιανικά Κείμενα'' (Βιβλική Βιβλιοθήκη #13), τόμ. Α΄, Πουρναράς, Θεσσαλονίκη 1999, σελ. 109.</ref>.
Η ''προσκύνηση των μάγων'' εορτάζεται από την [[Ορθόδοξη Εκκλησία]] στις 25 Δεκεμβρίου<ref>Τσολακίδης Δ. Χρήστος, ''Αγιολόγιο της Ορθοδοξίας'', έκδ. 2η, εκδ. Χ.Δ. Τσολακίδη, Αθήνα 2001, σελ. 1143.</ref>.