Αγία Τράπεζα

Η Αγία Τράπεζα ονομάζεται και Θυσιαστήριο, γιατί σ' αυτή τελείται η αναίμακτη θυσία. Συμβολίζει την Τράπεζα του Μυστικού Δείπνου, όπου ο Χριστός παρέδωσε το Μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας. Επίσης συμβολίζει τον Τάφο του θυσιασθέντος και τον θρόνο του αναστάντος Κυρίου. Γι' αυτό ο ιερέας, όταν εναποθέτει τα Τίμια Δώρα στην Αγία Τράπεζα μετά τη Μεγάλη Είσοδο, λέει τροπάρια της Αποκαθηλώσεως. Το πρώτο ένδυμά της ονομάζεται κατασάρκιον και συμβολίζει τη Σινδόνα, με την οποία περιτύλιξαν το τίμιο Σώμα του Κυρίου κατά τον ενταφιασμό Του. Το εξωτερικό κάλυμμα ονομάζεται Ενδυτή. Πάνω του για να τελεσθεί η θεία Λειτουργία ανοιγόταν το πανί Ειλητό, που σήμερα ταυτίζεται με το Αντιμήνσιο.

Μέσα στην Αγία Τράπεζα, κατά την τελετή των εγκαινίων, ο Επίσκοπος ενσωματώνει ιερά λείψανα μαρτύρων, για να φανερώσει ότι η Εκκλησία στηρίχθηκε στη θυσία των μαρτύρων και να υπενθυμίσει την αρχαία συνήθεια να τελείται η Θεία Λειτουργία πάνω σε τάφους μαρτύρων. Πρόκειται για εικόνα του ουρανίου θυσιαστηρίου, υποκάτω του οποίου περιγράφονται από την Αποκάλυψη "οι ψυχές των εσφαγμένων" (Αποκάλυψη 6/στ: 9).