Ο '''Άγιος Πολύκαρπος''' ή '''Πολύκαρπος Σμύρνης''', είναι [[Άγιος]] και μάρτυρας της [[Ορθόδοξη Εκκλησία|Ορθοδόξου Εκκλησίας]]. Αποτελεί μία από τις σπουδαιότερες προσωπικότητες που ανέδειξε η πρωτοχριστιανική Εκκλησία καθώς υπήρξε [[επίσκοπος]] στην πόλη της Σμύρνης, αλλά και γιατί μαζί με τον [[Ιγνάτιος Αντιοχείας|Ιγνάτιο Αντιοχείας]] αποτέλεσαν τον ισχυρό πυρήνα έκφρασης της αποστολικής παραδόσεως της εποχής. Οι πληροφορίες για τη ζωή του και του δράση του Πολύκαρπου είναι περιορισμένες και κυρίως προέρχονται από επιστολές και το μαθητή και συνεχιστή του έργου του, [[Ειρηναίος Λουγδούνου|Ειρηναίο Λουγδούνου]].

Το πότε και που ακριβώς γεννήθηκε ο ''Άγιος Πολύκαρπος'' δεν είναι γνωστό. Γνωρίζουμε όμως πως διέμεινε, υπηρέτησε και συνδέθηκε στενά με τη πολή της Σμύρνης. Ο ίδιος καταστάθηκε μεταξύ των [[Αποστολικοί Πατέρες|Αποστολικών Πατέρων]], διότι γνώρισε τους [[Απόστολοι|Αποστόλους]], μαθήτευσε δίπλα στον ''Άγιο Ιωάννη το Θεολόγο''<ref>Ειρηναίου Λουγδούνου, Έλεγχος, 3, 3, 4</ref>, ενώ φέρεται να χειροτονήθηκε επίσκοπος από τον ίδιο, σύμφωνα με τον Τερτυλλιανό<ref>Τερτυλλιανός, De praescriptione haereticum 32</ref>, κάτι που όμως δε φαίνεται να είναι ακριβές λόγω των χρονολογικών δεδομένων<ref>Π. Χρήστου, «''Ελληνική Πατρολογία''», Τόμος Β΄,σελίς 437</ref>. Το έργο που διετέλεσε ήταν πραγματικά πολύ σπουδαίο, διότι σε μία εποχή «''που η εκκλησία γνώρισε στους κόλπους της πλήθος διδασκάλων, οι οποίοι εξέφραζαν αμφίβολη και όχι πάντως γνήσια αποστολική παράδοση...υπήρξε ο κατεξοχήν φορέας της γνήσιας αποστολικής παραδόσεως''»<ref>Στ. Παπαδόπουλος, «''Πατρολογία''», Τόμος Α΄, σελίς 181</ref>. Το έργο του υπήρξε πολυποίκιλο, αλλά η σημαντικότητά του έγκειται στον ευρύ αντιαιρετικό του αγώνα. Χαρακτηριστικά ο Ειρηναίος εξάροντας το έργο του Πολυκάρπου, μας αναφέρει μεγάλη επιστροφή πιστών από τις [[Αίρεση|αιρέσεις]] των [[Γνωστικισμός|Γνωστικών]], του Μαρκίωνος και του Βαλεντίνου. Ο ίδιος συνδέθηκε έντονα με την έτερη μεγάλη προσωπικότητα της Εκκλησίας της Μικράς Ασίας, τον ''Ιγνάτιο Αντιοχείας'', από τον οποίο γνωρίζουμε πως δέχθηκε και προσωπική επιστολή. Η σημαντικότητα της παρουσίας του στην Εκκλησία αλλά και η αποστολικότητα του φρονήματος του Πολύκαρπου διαφάνηκε και από την ειρηνευτική αποστολή στην οποία εξέλαβε μέρος, ώστε να επιλύση το ολοένα διογκούμενο πρόβλημα για την εποχή, της ημερομηνίας εορτασμού του [[Πάσχα]].

Κατά το μαρτυρολόγιο, το συμβάν έλαβε χώρα στις 23 Φεβρουαρίου, ημέρα Σάββατο, επί υπατίας ''Στατίου Κοδράτου''. Η παράδοση τοποθετεί το θάνατό του στο έτος 155/156, αλλά μετά πρόσφατες αναθεωρήσεις πιθανότερα έτη θεωρούνται τα 167/168, ενώ έχει προταθεί και το έτος 177. Η μνήμη του τελείται από την ορθόδοξη εκκλησία στις 23 Φεβρουαρίου, ενώ στην Δύση στις 26 Ιανουαρίου.

[[κατηγορία:Μάρτυρες|Π]]

[[κατηγορία:Αποστολικοί Πατέρες|Π]]