Αγία Τράπεζα
Αγία Τράπεζα ή Θυσιαστήριο, αποκαλούμε την κατασκευή, που ομοιάζει με τραπέζι και βρίσκεται ενώπιον της Ωραίας Πύλης και εντός του Ιερού Βήματος. Θυσιαστήριο αποκαλείται διότι σε αυτή τελείται η «αναίμακτη θυσία». επάνω της τοποθετούνται ένα ένδυμά, που ονομάζεται κατασάρκιον και συμβολίζει τη Σινδόνα, με την οποία περιτύλιξαν το τίμιο Σώμα του Κυρίου κατά τον ενταφιασμό Του, ενώ το εξωτερικό κάλυμμα ονομάζεται Ενδύτης. Πάνω του για να τελεσθεί η Θεία Λειτουργία, ανοιγόταν το πανί Ειλητό, που σήμερα ταυτίζεται με το Αντιμήνσιο.Επίσης πάνω στην Αγία τράπεζα τοποθετούνται το δισκοπότηρο, ο δίσκος,
Η Αγία Τράπεζα, συμβολίζει την Τράπεζα του Μυστικού Δείπνου, όπου ο Χριστός παρέδωσε το Μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας. Επίσης συμβολίζει τον Τάφο του θυσιασθέντος και τον θρόνο του αναστάντος Κυρίου, γι' αυτό ο ιερέας, όταν εναποθέτει τα Τίμια Δώρα στην Αγία Τράπεζα μετά τη Μεγάλη Είσοδο, λέει τροπάρια της Αποκαθηλώσεως.
Μέσα στην Αγία Τράπεζα, κατά την τελετή των εγκαινίων, ο Επίσκοπος ενσωματώνει ιερά λείψανα μαρτύρων, για να φανερώσει ότι η Εκκλησία στηρίχθηκε στη θυσία των μαρτύρων και να υπενθυμίσει την αρχαία συνήθεια να τελείται η Θεία Λειτουργία πάνω σε τάφους μαρτύρων. Πρόκειται για εικόνα του ουρανίου θυσιαστηρίου, υποκάτω του οποίου περιγράφονται από την Αποκάλυψη «οι ψυχές των εσφαγμένων» (Αποκάλυψη 6/στ: 9).
Βιβλιογραφία
- «Στοιχεία Ορθόδοξης Λατρείας», Έκδοσις Ιεράς Μονής Παναγίας Παραμυθίας, Ρόδος
